著作権記号や商標登録記号、あるいはギリシャ文字といった特殊文字・記号はHTML DTD(Data Type Definition)の 中の実体宣言で宣言されている実体への参照を記述することで表示可能です。
例えば、「&」記号を例に挙げてみます。この文字を実体参照でページ上で表示するには「&」または、「&」と記述します。
前者を定義済み実体参照、後者を文字実体参照と呼びます。
よく使われる特殊文字・記号とその定義済み実態参照、文字実体参照をこちらで一覧にまとめています。


正しくは「&」のような記述方法を文字実体参照(Character Entity References)、
「&(10進)」「&(16進)」のような記述方法を数値文字参照(Numeric Character References)と呼ぶそうです。